随着世界经济一体化和区域经济一体化的深入推进,在一定地域内,建设具有集聚和辐射带动功能的中心城市,已成为促进城市和区域经济协调发展的重要举措。近年来,以乌海市为中心,涵盖周边蒙西、棋盘井、乌斯太等地区的“小三角”区域经济快速发展。内蒙古‘自治区人民政府制定下发了《以呼包鄂为核心沿黄河沿交通干线经济带重点产业发展规划(2010-2020年)》(内政发[2010]97号),明确了乌海市发展定位是以呼包鄂为核心的次中心城市,并提出,“乌海市要突出’小三角’地区的中心城市地位,按照城市总体规划,积极开展与棋盘井、蒙西、阿拉善经济并发区管委会的合作共建,加快城市扩展与人口集聚,实现从工矿型城市向功能完善的区域中心城市转变。”对这一区域及乌海市区域中心城市的功能、定位进行了明确。本文在综合相关理论的基础上,重点调查了解乌海市及周边区域发展现状特征,从“小三角”区域发展存在的问题进行分析,围绕建设区域中心城市、促进区域协调发展这一主线,提出建设区域中心城市的可行性策略和建议。本文的研究工作不仅对区域中心城市和区域公共管理的发展具有理论意义,而且对于从根本上解决区域内重复建设、无序竞争、环境污染等问题,增强城市竞争力,以及缩小内蒙古自治区东西部差距、促进区域一体化发展等方面都具有积极的意义。