凯瑟琳·曼斯菲尔德(1888—1923)是现代英国文学史上一位杰出的文学家。虽然曼斯菲尔德英年早逝,但在其短暂的一生中,共创作大约88部作品;《序曲》是她的代表作之一。曼斯菲尔德在小说艺术上取得的杰出成就,归功于她不因循守旧、锐意进取、坚持创新的艺术实践。她的作品对英国短篇小说来说无疑是一重大突破,《序曲》的创作逐渐形成了凯瑟琳·曼斯菲尔德后期作品的模式和风格。本文旨在通过对《序曲》的主题、写作手法、语言的分析,展示曼斯菲尔德短篇小说的艺术特色。《序曲》根据作者童年搬家的经历,描写了伯尔内一家搬到新家后短短三天内家里各个人物的生活。作为一名女性作家,凯瑟琳·曼斯菲尔德更关注女性,在《序曲》中她描写了女性在男权社会中所受到的身心伤害和生存危机。在对传统短篇小说进行革新及探索写作技巧的过程中,曼斯菲尔德逐步形成了自己的风格:她的作品大多通过无情节的小说形式,以细腻的笔触、不断变化的叙述视角、内心独白、意识流等写作技巧,从印象式简洁的场景中窥视生活的真实,丰富的想象和联想给读者留下了大片的想象空间。凯瑟琳·曼斯菲尔德是短篇小说创作的革新者、创始者,《序曲》的问世奠定了她后期作品的模式和风格。