西汉刘向的《说苑》具有多方面的意义和研究价值,但作为一部寄托着“拥汉安刘”政治理想的著述,其真正价值应该是它的治国理民思想,应该是书中所蕴含的丰富的管理思想。经过系统梳理和归纳,我们发现它广泛涉及管理原则、管理修养、管理操守、管理态度、管理品级和管理角色等许多不同方面。在管理原则上,它倡导行大公、布仁德、移风俗和尚贤能。这四大原则,是《说苑》管理学思想的主线和灵魂,作为管理者的君王和人臣都必须遵守。它特别强调尚贤能,主张尊贤、敬贤、荐贤、任贤和让贤。此外,在管理修养上,它倡导务学、辨物、修文、善说、反质；在管理操守上,它倡导仁慈、孝顺、忠义；在管理态度上,它倡导敬慎、慎始、知恩；在管理品级论上,他注意区分王政、霸政和强政,崇尚王政,并认为德治和刑罚必须结合；在管理角色上,它认为君王应该无为、亲民和修身,而臣子则应立六本、行六正、辨三品、运二机、进五谏、谛权谋、知顺补,以此各尽本分。