城市空间特色是一个城市最魅力、最精彩的概括。城市在历史发展的过程中形成了各自的城市空间特色，但城市的高速发展和城市化进程的日益加快正在逐步抹煞城市空间的个性。重拾城市迷失的魅力和记忆已成为当前我国城市发展所面临的紧迫任务。一言以蔽之：任何城市都应该拥有属于自己的空间特征。　　北碚老城区的空间特色提炼和保护是一个复杂的过程，其复杂性主要来自两个方面：一方面是对于空间特色要素的构成关系认识；另一方面是对于这些要素的特色提炼和保护策略的制定。　　在对北碚城市空间特色的研究中引入语言符号学，由语言符号学的句法学理论结合传统的城市意象理论得出的“空间句法”理论是一种全新的认知城市空间特色的方法。北碚老城区空间特色要素是由有形的自然要素和物化的人文要素所构成，这些构成要素按照“空间句法”认知原理可分为“特色词汇”、“特色语句”、“特色段落”和“特色的章”这样逐级递升的一组符号信息，并依据“特色的法”来组织和建构。北碚组团老城区空间特色提炼的过程是由低级空间要素到高级空间要素、由简单空间要素到复杂空间要素的过程。这一过程既包括各个要素的特色提炼，又包括整体内部要素之间的章法组织。　　在对北碚老城区空间特色认知和分类的基础上提出了保护的原则和策略。主要内容包括：可持续发展原则和有机更新理论原则指导下的北碚老城区空间特色要素保护，其中既包含了对各个要素独立的保护更新又包含了要素与要素之间、要素与整体之间的关系处理。基于老城区空间特色提炼的基础上，提出的多样灵活的保护原则、策略和勇于创新的更新理念是科学的、有理可据的。　　以空间句法原理作为认知城市空间特色构成要素的理论基础，以相关理论和原则作为指导思想进行的空间特色要素的评价和保护对我国城市空间特色的研究和更新具有一定的理论意义和实践意义。