古往今来,中心商业区一直作为城市中最具活力的地区而存在.上海作为全国重要的经济发展的中心之一,它的中心商业区的更新与发展更具有典型的意义.20世纪见证了上海市中心商业区的发展历程,改革开放后,伴随着市场经济体制的发展和完善,这些地区经历了功能结构和物质空间上的一系列改变.论文以淮海路、南京路、四川北路、徐家汇地区为主要研究对象,通过横向和纵向两条脉络对上海市中心商业区的更新演变进行研究,横向上是从社会经济学科和城市设计学科两方面的理论来解析中心商业区在各个特定时段内的更新与发展状况,其中借鉴古典经济学、政治经济学、社会学等相关理论,分析中心商业区更新的背景和动因,借鉴城市设计理论分析中心商业区更新在土地使用、公共空间、历史保护和交通等方面的表现形式;纵向上则是以时间为脉络,以经济结构转型、政体转型和社会转型为背景,通过对在不同时期内的案例地区更新的比较研究,分析中心商业区更新方式及策略上的演进.最终,论文通过基于历史回顾,提出了上海市中心商业区未来发展趋势的展望.