鄂西武陵山区传统村落建造年代久远,具有较高历史文化与较强民族特征,但城镇化的推进使其不断遭受现代文明的冲击,传统村落数量急剧下降,少数民族文化遭受严重侵蚀,其传承保护面临着严峻考验。基于传统村落的文化属性和地域特征,站在“文化边界”的视角,以鄂西武陵山区自2012年以来评选出的五个批次共计86个传统村落为研究对象,以定性和定量相结合的研究方法,探究了鄂西武陵山区传统村落空间分布特征,并展开对鄂西武陵山区传统村落空间分布影响机制的研究,进而提出传统村落保护与发展建议。在鄂西武陵山区传统村落空间分布特征研究中,通过最邻近指数分析、标准差椭圆分析、地理集中指数及不平衡指数分析和核密度分析的空间分析方法,借助Arc GIS软件对鄂西武陵山区传统村落空间分布进行数理分析和可视化表达。结果表明,鄂西武陵山区传统村落空间分布类型为聚集型,空间分布方向大致呈东西走向,且在县市级行政区划范围空间分布不均衡,空间分布整体上呈现“西多东少,一主三次”的格局。在鄂西武陵山区传统村落空间分布影响机制研究中,首先从自然资源、经济社会和历史人文三个层面上搭建影响因子指标体系,并通过Arc GIS软件和Excel软件构建因子量化数据集;其次,运用地理探测器方法分别对单因子及交互因子作用力进行测度,所得交互因子作用力远优于单子因作用力,证明鄂西武陵山区传统村落空间分布是多因子复合作用的结果,因此运用多元线性回归分析,借助SPSS软件构建鄂西武陵山区传统村落空间分布模型;最后,综合地理探测器和多元线性回归分析结果,详尽阐释鄂西武陵山区传统村落空间分布影响机制。基于上述研究,从建立集中连片保护与利用示范区、践行传统村落科学有效化保护、推进传统村落数字化建档和加强传统村落保护事业与乡村产业耦合四个方面对鄂西武陵山区传统村落保护与发展提出科学建议。