生态兴则文明兴，生态衰则文明衰。随着全球性生态危机的不断蔓延，我们与工业文明缓缓告别，迎来了人类发展的一个崭新时代：生态文明时代。中国共产党的十八大报告将生态文明纳入“五位一体”的社会主义现代化建设新格局之中，开启了我国建设生态文明的新征程。生态文化自觉是全球生态危机和多元文化共存给人类发展带来的新课题，也是我国生态文化建设的重要组成部分。生态文明背景下的生态文化自觉研究，对于全球性生态危机的逐步缓解和生态文明的最终实现具有重要的理论价值和实践意义。生态文化自觉是一项艰巨而复杂的系统工程，需要我们在认知和实践两方面的共同努力。其中思想上的自觉是先行，实践中的自觉是关键。本研究将生态文明新时代的到来作为现实背景，分析了生态文化自觉成为必要和可能的历史和现实条件，阐释出生态文明与生态文化自觉互为前提和基础的关系，并进一步详细论述了生态文化自觉这一概念的来源、内涵、认知规律、特征及其在生态文明建设中促进思维转变、引导价值取向和推进生态实践的功能。因此，我们应该以和谐之核心价值观、科学发展观、以人为本、改革和创新为指导思想，秉承继承性、科学性、时代性、群众性等原则，通过树立自觉的价值理念、构建评价体系、制定法律规范、端正学习态度等践行生态文化自觉，从而不断推进我国的生态文明建设。