在当前中学英语教学研究和二语习得研究中任务型教学成了其中一个热点。在过去的二十多年中，许多语言学家从不同的角度对任务型教学进行深入的理论探讨和实证研究，出现了大量的参考文献。任务型教学有着深厚的理论与实践基础，是具有重要影响的语言教学模式。在我国《全日制义务教育普通高级中学英语课程标准》和《普通高中学英语课程标准(实验)》中倡导任务型活动，使学生带着明确的学习目的，在活动中做事，以发展语言能力和交流与合作能力。而在这种教学模式中，任务的设计是十分关键的。许多教师由于缺乏对这一教学模式中任务设计的了解，在教学中因任务设计的不科学而直接影响了教学效果，不利于对学生英语能力的培养，也不符合《英语课程标准》的宗旨。因此笔者认为研究任务设计是完全有必要的，它将有助于更多的中学英语教师了解在英语的听说读写教学中如何进行任务设计，以达到有效提高学生的英语能力。 本文首先对任务型教学进行了介绍，阐述了任务型教学的相关理论，然后主要从任务的定义，任务的特征，任务的成分，任务的种类等方面对任务型教学中的任务进行研究。接着，本文对任务设计的原则作了阐述，以帮助教师全面理解任务的设计。然后的任务设计在中学英语听说读写教学中的运用是本文重点，具有很大的实践意义。最后，笔者利用举例和调查分析法从实践中证明了，科学的任务设计对激发学生的英语学习兴趣，提高学生的英语综合能力有着重要的作用。