环境法的立法目的，是指国家在制定或认可环境法时希望达到的目的或实现的结果。它决定着整个环境法的指导思想、环境法的调整对象、环境法的适用效能，同时也反映了环境法的发展程度和人类对于自然的态度。我国现行《环境保护法》所确立的环境法的目的是在传统“人类中心主义”指导思想下确立的，这种立法目的与当前全球环境法立法目的的发展趋势不相吻合，在实践中也造成了严重的环境问题，必须予以调整。本文首先对环境立法目的和环境伦理价值观的各自内涵和相互关系进行明确，然后对环境立法目的的历史演变过程以及当前某些有代表性国家的环境立法目的进行概括分析并提炼出全球环境保护立法的基本发展趋势，通过这两方面的努力为当代我国环境立法目的的研究做好铺垫。在剖析完我国现行环境立法目的后，从生态中心主义和人类中心主义的争论切入，探索可持续发展思想作为当代我国环境立法目的所依据的伦理价值观的应然性，最后根据可持续发展思想的内涵确定调整后的我国环境立法的目的，并对照此目的从法律体系、基本原则、基本制度、监督管理体制以及法律责任这五个方面为我国环境法治的完善提供一个宏观的设想。