阴山是横亘于中国北方的重要山脉,既是重要的地理分界线,又在中国历史上发挥了重要的作用。高大山体的阻隔作用使阴山南北的气候环境差异明显,形成了典型的农牧分线,宜农宜牧的环境为农、牧民族提供了重要的生存空间;历史时期农牧民族在这一特殊区域发生的交流、对峙等各种互动行为,不仅在当时产生了重大的影响,甚至对中国历史的走向也产生了影响。鉴于阴山在中国历史发展中的重要地位,学界较为关注阴山一带的历史,但现有研究主要集中于重大政治、军事事件和关键历史人物上;对于历史时期阴山自然环境状况的研究相对较少,尤其是对阴山自然环境变迁综合、系统的研究更为少见。人类生存发展与自然环境有着密不可分的关系,阴山所处的农牧交错带,自然环境又极具特殊性与敏感性。对这一区域的自然环境变迁进行长时段的、整体的、全面的探究,进一步分析其变化原因及影响,对正确认识这一区域历史时期人地关系、掌握生态脆弱区环境变化规律具有重要意义。本文以文献资料、考古资料为基础,探究历史时期阴山自然环境变迁的复杂过程及其原因、影响。全文共有四章,第一章,关注阴山这一区域的自然特点以及区域社会变迁过程。在自然特点上,阴山东西长、南北自然环境差异大,是典型的农牧交错带;在区域社会变迁上,阴山一带人类活动历史悠久,是农耕民族和游牧民族交流、互动的重要区域。第二、第三章,通过植被、动物、河流湖泊的情况来探究自旧石器时代至二十世纪中叶阴山自然环境变迁的过程。通过研究认为公元十七世纪中叶以前是阴山自然环境的曲折变化期。具体而言,旧石器时代至公元二世纪末,气候波动下自然环境出现了数次更替,人类开始对自然环境施加影响。公元二世纪末至公元六世纪末,阴山一带是优越的草原环境,人类活动仅对局部环境产生了较小的影响。公元六世纪末至公元十世纪初,阴山的自然环境在整体上良好,但河流湖泊的状况发生了变化,农业景观出现明显的扩展,局部还出现了环境破坏的现象。公元十世纪初至公元十七世纪中叶,自然环境有所恢复的同时农业景观和城市景观进一步扩展。公元十七世纪中叶至二十世纪中叶是阴山自然环境的剧烈变化期。这一时期阴山自然环境发生了全面、剧烈的变化过程,破坏、塑造与恢复过程兼具。第四章,分析阴山自然环境变迁的原因,总结环境变迁的影响与启示。引起阴山自然环境变迁的自然因素包括阴山这一区域的环境特殊性、气候的变化以及和河流湖泊的变化;人为因素包括经济类型的差异、政策影响、人口数量造成的压力、资源利用方式和开发观念的差异。自然因素和人为因素的互动使阴山的自然环境出现了复杂的变化过程。历史时期阴山自然环境的变迁对当时的社会产生了影响,也为后世这一区域的发展奠定了基础、提供了宝贵的经验。在此研究基础上认为,在未来的发展中应关注区域环境的特殊性,因地制宜的制定发展方式并合理规划人类活动。