哈罗德·J·伯尔曼(Harold.J.Berman)是美国当代著名法学家之一,他运用历史考察的方法,对包括法律史、宗教史、社会史等诸多领域的文本材料进行分析总结,通过探求西方近代法律体系得以建立的精神本质来为现代西方法律传统所面临的危机寻求解决之道。二十世纪西方社会政治、经济、社会出现了很多问题,作为基督教末世理论的回应,伯尔曼认为西方的法律与宗教都出现了极大的危机,植根于深厚的基督教理念,提出了超越法律,超越宗教的超民族的人类共同法思想,以挽救对法律的信仰。伯尔曼以大量的史实,用实证的分析方法全面而系统地考察了教皇革命与西方近代法律体系产生的原因,论述了基督教信仰和教会在西方近代法律体系形成中的重大作用,提出了西方法律传统起源于中世纪教皇革命的独特性论断。伯尔曼认为法律传统是生生不息,不断发展的,西方的几次革命开始都打破了原有的法律体系,但最终回归到法律传统中。伯尔曼认为这一切缘由于西方的共同的基督教文化。但是在现今法律越来越蜕化为规则和条令,宗教变成私人产物的今天,伯尔曼认为西方世界出现了极大的危机,提出了自己的应对之道。伯尔曼的西方法律传统与宗教的关系虽然还有很多让人质疑的地方,但对中国法律传统的研究和我们对法律和传统文化的认识和思考依然有很大的启示意义。本文的结构分为四个部分。第一部分,引言。引言从伯尔曼的生平入手,阐述了伯尔曼法律思想形成的缘由;第二部分,西方法律传统的形成。伯尔曼认为西方法律传统形成于教皇革命,此部分从“西方”、“革命”等概念入手,分析和论证了西方法律传统的形成机理以及西方几次革命对西方法律传统与宗教的影响;第三部分,现今的危机以及伯尔曼的理想。伯尔曼认为现今的西方正在经历一次前所未有的危机,伯尔曼根据自己对法律的理解,提出了应对之道——“人类共同法”,论证了他致力于通过综合,建构一种更完美的理论的努力成果。第四部分,对伯尔曼法律思想的评判及思考。阐明了伯尔曼法律思想独特的理论贡献,也存在明显的缺陷,因此提出了研究伯尔曼的法律思想、伯尔曼对20世纪西方法律危机的分析及其应对之道对中国的法治不无启示。