本文以中国明代彩绘地图作为研究对象,彩绘本地图无论从表现技法还是形式上来说,所体现的艺术价值都要更高,且绘本地图多为孤本,即使有摹本也为数不多,尤显珍贵。通过对中国明代彩绘地图的图式符号、色彩、布局等艺术表现形式进行分类探讨,并针对个案加以分析,来归纳总结此时期的绘图特点,进而就地图的艺术风格结合中国绘画和美学思想进行初步的理论探讨,以此来研究中国古代制图水平发展到高峰时的艺术表现。同时也与在明代远渡重洋来中国的传教士利玛窦所带来的地图作比较,通过《大明混一图》和利玛窦《坤舆万国全图》同一空间不同时间的两幅世界地图的横向比较来宏观看待东西方绘图艺术的差异性。以归纳、总结、对比等方法来论证古地图的艺术性,以此来拓宽艺术设计的研究领域,增强对中国传统文化的新认识。