特色小镇兴起于浙江,是现代经济演进到一定阶段的产物,是空间布局高效合理的微型产业集聚区升级版,是区域经济发展的新模式,也是浙江省为破解空间资源瓶颈、推进新型城镇化和供给侧结构性改革所做出的战略选择。在浙江特色小镇建设中,基层政府职能履行发挥了积极作用。建德航空小镇是国内唯一聚焦通航全产业链发展的省级特色小镇,同时也是老工业区转型升级的典型案例。本文以建德航空小镇的开发和成长为线索,展现了老工业区转型升级的艰难,以及当地政府在振兴老工业区过程中如何在尊重市场规律的基础上,充分发挥政府“有形之手”的作用,科学谋划通航产业设立航空小镇,并成功命名为省级特色小镇。本文采取文献综述和实地调研法,以公共管理学的角度为出发点,首先对特色小镇的相关研究进行了系统全面的回顾和梳理。其次,文章概述了浙江特色小镇建设的总体状况与政府职能履行。在此基础上,以建德航空小镇为例,阐述和分析了在老工业区转型升级和特色小镇建设过程中政府职能是如何履行的,主要体现在产业导入、资金保障、环境治理、要素集聚、体制创新等方面。同时,指出了目前政府这只“有形之手”履行职能时遇到的一些挑战和问题,包括政府越位缺位、市场主体作用发挥不足、整体规划编制相对滞后、先进要素保障不足、沿用开发区管理体制等。文章最后对如何进一步完善浙江特色小镇建设中政府职能提出了几点对策建议,主要包括尊重市场主体地位、科学编制规划体系、持续增强要素保障、推进体制机制创新等。本研究旨在从一定程度上丰富当前理论界对特色小镇的相关研究体系,同时为其他特色小镇快速可持续发展提供参考和借鉴。