随着世界经济全球化趋势的加速，各国之间的经济联系越来越广泛和频繁，相互依赖性日益增强。对于刚刚加入WTO的中国来说，积极参与国际贸易，并有效地利用这一世界经济全球化的有利条件和机会来促进本国经济发展，有着十分重要的意义。 中国自1978年实行改革开放以来，国民经济迅速发展，对外经济贸易空前活跃，进出口增长率一直领先于国内生产总值的增长率，对外贸易依存度近几年也保持在40％以上的较高水平。显而易见，我国的对外贸易在拉动着我国经济的增长，对经济的发展起了很大的作用。 本文从我国的实际资料入手，考察对外贸易与经济增长的关系。分析表明，进出口贸易对经济的绝对贡献随着贸易的扩张而不断扩大，出口对经济增长的贡献主要是依靠它自身的迅速扩张，即提高其在国内生产总值中的比重实现的。进口方面，主要是资本密集型或技术密集型机器设备和中间投入品等资本品，对我国经济发展起了巨大的促进作用。改革开放以来，这些进口品有相当一部分流向加工贸易部门，而这些部门大多数属外商投资企业，大多生产劳动密集型产品，或为资本、技术密集型产品的劳动密集加工环节，使得进口贸易虽然在总体上对经济增长的促进效应很大，但难以全面发挥其对国民经济发展的促进作用，其原因主要是我国的比较优势仍处于较低层次的劳动密集型产业上。因此，我们应争取在尽可能短的时间内，在利用现有优势的基础上，把战略重点转移到发展人力资本密集型的产品上来，这就要实行科技兴国战略，促进国内的技术进步，把贸易政策、产业政策、外资政策和地区发展政策结合起来，发挥整合政策的效应，使我国的对外贸易真正地发挥带动国民经济增长的作用。