小说中融入诗词韵文,是中国古代小说的常见现象。白话小说的韵散结合是在说话技艺中发展起来的一种具有民族特色的叙事方式,并在口头文学向案头文学演变的过程中得以保留下来。在《三国志通俗演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》这类长篇章回小说中仍有唱、吟、诵等技艺内容。本文意在前人研究的基础上,对《金瓶梅》韵文的叙事作用作一番总体论述。笔者视诗、词、曲、赋等韵文为小说的有机组成部分,立足于这种特殊的话语方式,探究韵文与小说叙事文本的关系。本论文分为四部分。第一部分探究韵文在主旨表意上的作用,认为《金瓶梅》将财欲、色欲作为人性弱点和社会罪恶的根源加以暴露和批判,反思社会对酒色财气的过度追求,以天道循环论来寓写因果报应,警示世人,并着笔忘恩负义的酒肉朋友和趋炎附势的社会现象,反映人情冷暖、世态炎凉。第二部分探究韵文在人物塑造上的作用,认为《金瓶梅》借助韵文进行肖像描写,既包括人物的容貌、身材、服饰,也包括动作姿态、表情神态,着意于人物的复杂性,体现人物的矛盾心理和性格变化,并以一种含蓄蕴藉的方式展现人物复杂的心理层面和动态的思绪变化。第三部分探究韵文在表达效果上的作用,认为《金瓶梅》藉由韵文充分调动诗歌隽永遥深的意境和情调,实现委婉、含蓄的抒情表意,并化俗为雅,将露骨的性爱场景引入朦胧、虚幻的境界,将尴尬的色情描写加以艺术性地美化。第四部分探究韵文在情节建构上的作用,认为《金瓶梅》以白描赋营造气氛、渲染天气环境、铺设故事背景、描写宴饮场面,使长篇的描述性散文凝结为精巧的韵文;并以韵文的合理运用实现多个事件的自然接续,在情节层次上实现“起承转合”的结构功能,借助韵文模糊性的特点,利用“隐谲示意”的方式预示某些信息,为故事发展埋下伏笔。