水井的发明与人类社会的发展密切相关,它是人类改造自然的表现形式之一。中国太湖流域是我国早期水井的重要起源地之一,从距今六千多年的马家浜文化到夏商周时期,太湖流域的早期水井分布密集、形制复杂且水井的延续从未间断,是研究我国早期水井最具代表性的地区。本文以前人的研究为基础,整合以往公布的考古资料,以考古发掘报告为主,对中国太湖流域早期水井的情况进行了系统的梳理。同时采用考古类型学的方法对中国太湖流域早期水井进行了型式划分,在分析了其演变规律的基础上,运用比较分析法分析其与周边地区早期水井的区别与联系,并通过对早期水井形制、出土遗物、分布地区的分析,对早期水井的功能、水井与社会内涵进行探究,从而对中国早期水井有了较为系统和全面的认识。与其它的研究不同的是,本文中加入了笔者亲身经历的2014年上海松江广富林遗址IV区NSD区水井遗存的发掘和资料整理。广富林遗址所发现的数口东周水井,形制标准、结构清晰、遗物丰富,笔者通过自身的参与发掘以及对水井资料的整理,将理论与实践相结合,对中国太湖流域的早期水井进行初步地探讨。