随着社会经济的迅速发展,经济生活环境日趋复杂,复杂的经济生活环境要求公民对于经济现象和经济活动有更高的判断能力和决策能力。为此,学校必须加强经济教育,以提高未来公民的基本经济素养。美国学校的经济教育可以说走在世界的前列。本文试图通过剖析美国经济教育的特点和实质,并重点比较中美两国小学经济教育的差距及其社会背景的异同,揭示美国小学经济教育可借鉴的理论和实践方法,反思我国中小学经济教育的问题和不足,在此基础上提出改进我国小学经济教育的建议。论文导论部分说明了研究的缘起,对中美经济教育的相关研究进行了梳理,并界定了经济教育概念,确定研究的基本思路。论文的主体部分介绍并分析了美国中小学经济教育的特质。第一章梳理了美国中小学经济教育的发展历程,归纳了每个阶段经济教育发展所取得的主要成果。第二章根据美国国家课程标准和教科书等文献资料,介绍和分析美国中小学经济教育目标和内容的特点,例如：经济教育目标高度重视“理性选择能力”的培养,目标在结构上呈现出阶段性和递进性特点；经济教育的内容非常丰富,且内容编排合理,体现了依据学生、社会、学科三要素选择课程内容的原则。第三章从社会文化背景、理论基础、课程环境三方面对美国经济教育的发展背景以及经济教育的实质进行深度剖析：美国中小学经济教育的发展与美国世界地位的变化密切相关,发展的推动力源于美国国人深入骨髓的竞争传统；经济教育理论以西方古典经济学为基础,并融合了二十世纪以来经济自由主义和国家干预主义两大流派的重要理论主张；经济教育主要通过社会科得以系统地实施,并反过来推动了社会科的发展；美国经济教育实质上就是公民教育。最后,论文回顾我国中小学经济教育的发展历程,重点反思小学经济教育的现状,阐述了开展经济教育的迫切性与必要性,进而从经济教育内涵的确定、课程标准的修订、教科书的编撰等方面提出改进并加强我国小学经济教育的建议。