高尔泰先生是中国当代美学界的一位践行者,但对他的研究始终没能深入和系统化。笔者试从现代性的角度对高尔泰先生的美学思想进行再梳理。第一次美学大讨论是高尔泰美学现代性的觉醒时期。在这一时期,他的美学思想已经超越了僵硬的意识形态话语,从个体的人出发,以感性经验为依托,在个体的审美活动中感悟美,人的审美体验则是美发生的确证。因此,他提出美感就是美。他的主观论美学突显了人的主体性,凭借感性的审美经验,纠正了当时的美学与哲学、美学与政治的错位,在与政治话语体系的对立中建构了经验式话语体系。第二次美学大讨论中,高尔泰的美学思想越发自觉和成熟,是其美学现代性的张扬时期。他的美学思想从感性经验的微观层面上升到历史哲学的宏观高度,自觉地将人道主义作为哲学基础,更为关注人的自由和异化。而美可以使人获得解放,消除异化,因而“美是自由的象征”。感性动力与理性结构是高尔泰对美学深层结构的认识,美感产生于感性动力对理性结构的扬弃“积淀"。具有探索精神的高尔泰又率先将自然科学的方法论引入美学研究,进行方法论层面的扬弃“积淀”,从而他的美学从历史哲学转向宇宙哲学,提出美是“一"的光辉。笔者选择以两次美学大讨论的时间顺序来架构论文体系,这样有助于突显高尔泰的美学思想对于时代的超前性以及对于主流思想的超越性,与时代的距离是现代性生长的空间,而这种距离感也源自他自身的批判精神和勇于追求真理的执着。但是现代性生成的关键是高尔泰对个体的人、主体的人的深刻认识,人始终是他美学观念的轴心。笔者认为现代性是高尔泰美学思想的提纲挈领之处,他的美学思想是对传统的批判超越,也是对后现代过于碎片化的矫正。