礼貌是各文化、各社会所共有的普遍现象。在承认礼貌的普遍性的同时,我们还必须认识到礼貌的文化特性。也就是说,由于文化价值的影响,表示礼貌的方式方法以及人们用以判断礼貌的标准会因文化而有所不同。随着不同文化背景的人频繁接触,文化差异及其导致的误会与冲突日益突出。因此本文在对比分析汉英民族对礼貌的不同理解的基础上,提出在汉英跨文化交际的过程中应以“入乡随俗”为原则指导人们的礼貌行为,并根据交际中不同的“文化大背景,文化小背景”来选择具体“入哪个乡,随哪个俗”以及把握“入乡随俗”的度的问题,旨在最大程度上避免礼貌引起的语用失误。全文共分六章。第一章介绍礼貌的定义,本文研究的意义及其写作结构。第二章回顾中外学者对礼貌的研究成果,主要介绍三大礼貌理论——利奇的礼貌原则,布朗和列文森的面子论,以及顾曰国的汉语礼貌原则。第三章追溯礼貌在英汉文化中的起源和历史背景,探讨因文化价值观的差异而导致的对礼貌的不同理解,从而说明礼貌的文化特性。第四章在从三个方面对比英汉礼貌原则的本质特征的基础上,阐述“入乡随俗”原则以及把握“入乡随俗”的度的问题,以避免跨文化交际中引起的语用失误。第五章讨论该研究在外语教学中的重大意义。第六章是对全文的总结。