随着经济全球化的发展，东北亚地区正在成为当今世界最具增长潜力和竞争实力的经济区域之一。在世界贸易中心向东北亚转移和国内振兴东北老工业基地的双重背景下，中央提出将大连建设成为东北亚重要的国际航运中心，这是加快实现国家发展战略，推动东北老工业基地振兴的需要，同时也是面向东北亚区域经济的融合与竞争，赋予大连的重要发展使命——率先融入东北亚经济圈并发挥主导作用。本文在对国际航运中心基本内涵与发展进程介绍的基础上，分析了中央提出这一战略目标的背景依据及现实基础，并就大连建设成为东北亚重要国际航运中心的功能定位、现状透视等问题进行了探讨研究，提出了调整港口布局与功能，构筑新型经济体系；把握港口与腹地关系，制订港口运输体系战略；协调港口与城市关系，带动区域经济共同发展；联动港口与区域关系，增强港口现代物流能力等实施措施。