中国杂志从它诞生之日起就常带有明显的功利目的，这一特点横亘于近现代杂志发展史始终。无论是在动荡不安的过去，还是在革故鼎新、日新月异的今天，杂志与历史风云相维系，与社会现实的脉搏一同跳动，它的发展演变，经历了从简单到复杂，从粗糙到精细，从不完备到体例齐全的过程。而杂志设计随着杂志市场的日益发展成熟而逐渐从书籍装帧中独立出来并自成体系，随着杂志市场竞争的日益加剧，在杂志种类繁多内容大同小异的情况下，出版商为了最大限度的打开市场扩大杂志的销售量，纷纷在杂志的封面设计上大做文章。纵观书刊报亭琳琅满目的杂志，应用最多的，效果最直接、最明显的就是美女图像，商业媒体的摄影师们借用现代光学技术以他们万变不离其宗的女性形象来演示他们的时尚主题，并经由画面重新定义了这些“美女”及“生活”，她们都具有悦目的姿色、出众的才能、超前的生活品味，杂志借助她们的真实存在，借助发生在她们身边的似是而非的艳闻、趣事，借助她们美仑美奂的形象，推荐一种时尚的活法，灌输一种全新的价值观念，掀动一轮又一轮的时尚潮流，受众从“美女”图像中获得了娱乐的满足和美的享受，也给杂志带来新的卖点和巨大的经济效益，美女在杂志和其它媒介的推动下最终成为一道观赏性快餐。　　 封面“美女”的产生，取决于四大动因：一、从外部环境看，中国经济的发展为其提供了一种需求的空间，而激烈的商业竞争则成为推动它产生的刺激因素；二、从内部条件看，西方摄影技术的引入以及现代印刷术的引进解决了其在技术层面上的要求与前提；三、从接受需求看，美女图像的世俗审美情趣符合了民众审美心理趣味的商业世俗化与娱乐性趋向。四、从社会的性别审美取向上看，男权文化也是使这一现象产生并长盛不衰的一个重要原因。但是杂志销量攀升给出版商带来巨大经济利益的同时，千篇一律的招牌美女面孔也使杂志逐渐失去了自己的个性，成为一种华丽的符号，对于有些东西，需要在一定的时期内直面和重新审视，面对商潮激荡失去文化责任的诱惑，应该认真分清我国的“美女”图像与西方“美女”图像的原则界限以及本质的区别，要充分认识杂志潜移默化、诱导说服的社会效果，以及对广大消费者和其他受众所产生的影响，处理的好其宣传效果是积极的，--既有利于杂志的推广和销售，又有利于社会主义精神文明的建设。所以在进行杂志封面设计元素的选择时，要坚持独立文化品格，有艺术思考的引导。