词汇是语言能力的基础，在语言学习中起着至关重要的作用，这一点已达成共识。在过去的几十年中，中外学者在词汇领域已进行了大量研究。但是，在二语词汇习得领域中，有关词汇怎样才能更好地教或学仍无定论。目前，在中国以英语为外语的大学英语教学正在进行改革。决策者和从教者正试图找到最适合中国的英语教学方法。本研究试图探讨以英语为外语的环境下词汇习得的有效方法问题，力图为教学改革从实证方面提供一些建议。 受试是分别来自三个自然班的三组河南师范大学非英语专业的学生，每组人数从40到45不等，由于部分学生没有参加所有测试，因此，每组的实际人数分别是：目标词汇学习之后再进行文本阅读(RL组)，28人；仅进行文本阅读(原文本之外再读三篇相关文章)而不进行任何词汇教学或学习(RA组)，34人；文本阅读之后进行目标词汇教学(RI组)，29人。所有受试至少有7年的英语学习经历，正值大学第二学年的第一学期开始阶段。 研究问题如下： 1)上述三种词汇习得条件，哪一种能最好的促进外语阅读活动中的词汇习得? 2)如果有区别，是否在词汇习得数量和词汇知识习得深度两方面都有区别? 3)如果有区别，在即时后测和延时后测中都能观察到吗? 对受试进行了前测，及时后测和延时后测；然后对实验数据应用SPSS(13.0)进行分析。结果表明三种方法在词汇习得方面均能带来显著变化，但是阅读文本前进行目标词汇学习(RL组)，无论在词汇数量还是词汇知识方面均取得了更好的表现。最后，从学习风格，文化环境等方面进行了分析。