"为艺术的(而)艺术"是现代文学史上很重要的文学概念,但人们对其具体内涵及其源流变迁的认识并不充分.该文试图通过对这一概念在"五四"前后的传播及其变迁过程的梳理,以揭示其内函的丰富性和复杂性.全文包括四个部分.第一部分--"为艺术的(而)艺术观念的缘起与东移",追溯了这一概念的外国文学渊源及其在五四前后中国文坛上的传播;第二部分--"浪漫的变形:创造社与为艺术的(而)艺术",探讨了前期创造社的文学主张与这一文学观念之间的联系与区别;第三部分--"浪漫的共鸣:弥洒社、浅草社、清华文学社与为艺术的(而)艺术";第四部分--"唯美的复活:周作人、俞平伯等人生派作家与为艺术的(而)艺术".上述分析显示出五四前后十多年间中国文坛上不同作家、不同文艺团体对这一概念的态度有别而取舍各异,甚至同一作家先后对这一观念的态度也有着明显变化.这一切对于大家重新认识这一概念以及五四前后有关作家文艺思想的复杂性有着重要意义.