王跃文的创作起步于二十世纪八十年代中后期,在近三十年的创作生涯中,他构建了乡土和官场两个文学世界。从《国画》、《大清相国》中对文人型官员的揭露,到《漫水》中对人性淳朴善良的展现,再到《爱历元年》中对处于中年危机中的知识分子的理解、包容和救赎,王跃文始终保持着对人的关注,以人为本,反映人情和人性。他以创作实践表达出对当代充斥着物欲和异化的焦虑,以揭露和批判的方式,试图建构回归本色的精神理念。通过文本细读、宏观把握的方法对王跃文的小说创作进行系统分析,发现王跃文的小说世界贴近现实,揭露真相,批判社会问题,显现出具有强烈现实精神和社会批判性的现实主义写作特征。由于自身的经历,加上官场文学的传统沿革以及大众对官场的窥探心理,使得王跃文的官场小说深受读者喜爱。但是,“官场”并不是王跃文小说创作的重点,他以官场为中心,集合了社会、人性、人情、爱意、灵魂等要素,传达在官场背景之下人的价值选择和精神追求。在他的官场小说中,几乎每一个人物都经历过困顿——救赎——超脱三个阶段,这种经历使人物处于矛盾之中,显现出复杂而深刻的心理特征。事实上,王跃文本人更加倾向于乡土题材的创作,他对故乡漫水有着一种近乎崇敬的爱恋,在他笔下,漫水充满了人情味,身在其中的人有着质朴善良的人性之美和超越物欲与功利的生命之美。不管是官场题材还是乡土题材,都体现出王跃文对社会现实和人的关注,他深度剖析生命个体精神和群体无意识,担当起文学批判现实和给人以指引的责任,以自身感受现实的方式反映社会问题,强调现实的复杂性和不确定性,并且在叙述过程中引发出对人生价值和生命意义的思考。从艺术审美角度来说,王跃文对叙事结构、叙事视角和语言的把握,增加了小说真实的力量。开放性的叙事结构、不确定性的叙事之美,再加上视觉性的语言魅力,让王跃文的小说生发出立体、丰满、包容的开朗之气。王跃文的小说创作融入了社会分析、精神批判和湖湘文化底蕴等多重意味,以一种新的文学特质存在于新世纪文学创作潮流当中,这使得他的小说在当前文学创作多元化探索的浮躁中,显得稳健而又沉静。