处于西方文学从传统现实主义向现代主义过渡时期的英国作家萨默赛特·毛姆,因其作品冷静地反思现代人精神危机的根源并极力帮助人们挣脱精神上的重重枷锁回归精神复苏之路而激起广大读者强烈的共鸣,成为二十世纪世界文坛上为数不多的具有广泛而深刻影响力的作家之一。他辨证地看待西方传统文化,一方面舍弃其中的谬误,另一方面也保留其精华。他试图在理想和现实残酷的对立中寻求一种均衡与和谐,开创一种全新而独特的人生模式。本文在仔细研读毛姆三部发表于不同时期的作品《人性的枷锁》、《月亮和六便士》、《刀锋》的基础上,分别运用叔本华的悲观主义思想,加缪的荒谬论以及尼采的超人、冲创意志、永恒重现等哲学思想来剖析上述三部小说中体现出来的现代精神危机,展示了毛姆对人性不断深入的认识过程,并藉此来说明毛姆以自身的思想蜕变为依托,通过塑造三位性格迥异的主人公,为现代人指明了一条挣脱精神枷锁、获得人性自由的道路。在毛姆看来,作家的任务是了解人性,而不是判断人性。这种独特的旁观者的态度在这三部小说中都有充分的表现。毛姆完整而真实地反映出了西方社会中的人性面貌和西方人面临的巨大精神危机,对不同的人物性格进行了入木三分的细致刻画。细读这三部具有代表性的小说就会发现,对人性客观、冷静而深刻的分析是毛姆小说的特点,而帮助人类获得精神上的自由则是毛姆小说的共同主题。