沿空留巷是在上区段工作面采过后,将运输巷保留下来作为下区段工作面开采时的回风巷。这种方式又称为“巷道二次利用”、“一巷两用”、“单巷开采系统”等。沿空留巷技术是煤矿开采及回采巷道支护技术的一项重大改革,对提高煤炭资源采出率、降低巷道掘进率、缓解采掘紧张关系有重要意义。沿空留巷受二次采动影响,为了减小巷道的过量变形,通常除采用巷内加强支护外,还依赖充填巷旁来抵抗上覆岩层的主要载荷。传统的巷旁充填(如矸石垛充填、木垛充填、人工砌垛等)劳动强度大,安全性差,且施工速度慢,影响回采工作面推进速度；而目前推广的胶结充填(如粉煤灰充填、高水充填等),不仅增加了较复杂充填系统,还增大了吨煤成本。针对上述情况,孙庄矿在野青煤回采工作面,对坚硬顶板采用超前预裂技术,保证回采工作面推过后采空区顶板沿空留巷侧充分垮落,缩短了回采巷道上方坚硬顶板在采空区侧悬伸长度,改变巷道围岩受力状态,在取消巷旁充填的条件下,保证留巷的成功。该方法与传统充填留巷相比,劳动强度低、安全性好；与胶结充填相比,对回采工作面生产影响小,生产成本低,经济效益好。