众所周知，银行业的状态对一国经济的健康发展非常关键。银行高层管理人员对于其所在银行经营业绩的优劣又起着至关重要的作用。当前，中国银行业面临入世后外资银行进入的挑战，体制改革正处于关键时期，尽快建立起有效的银行高层报酬与激励体系，对于改制同时完善银行公司治理结构的改革具有重要意义。 本文在经济学激励理论的基础上，分析了商业银行高层激励的一般规律，并利用比较分析的方法研究了国外银行在相关方面的做法，探讨建立适合中国的商业银行管理人员激励制度。文章分三个部分展开论述：第一部分为理论篇，围绕经济学理论中的委托-代理模型，阐述商业银行高层薪酬激励的理论基础和相关研究成果；第二部分为比较篇，针对美、德、中三国不同情况，结合相关案例具体分析了各国薪酬体制形成的公司治理背景，商业银行薪酬体系中薪酬规模、结构、收入级差及信息披露情况，然后进步比较其中异同；第三部分为实践篇，分析我国商业银行存在的相关问题，并最后就年薪制、期权激励等西方现行的激励手段在我国的实践展开探讨。尽管研究证明，由于各国经济发展水平、市场成熟程度及社会文化背景迥异，难以找到一个可为中国商业银行效仿统一激励模式，但国外的实践仍可为我国国有商业银行建立有效激励机制提供有益借鉴。