随着数控机床的广泛应用，小型壳体的型腔在数控机床上的加工应用越来越广泛。随着产品更新换代的速度加快，对小批量、多品种产品的小型壳体设计效率和设计质量提出了更高的要求，采用CAD技术进行壳体零件的辅助设计是必然的趋势。因此，本文针对这一企业需求，以三维造型软件SolidWorks为开发平台，以Visual Basic6.0为编程工具进行开发，对某研究所需要加工的一类小型壳体零件的计算机辅助设计系统的开发方法进行了研究，主要研究内容和成果如下：(1)对壳体零件模型库的建模原理和关键技术进行了深入的研究，并在此基础上，充分基于服务CAPP、CAM考虑，创建了基本壳体零件信息模型库和壳体零件特征集信息模型库。(2)对SolidWorks用Visual Bsiac6.0进行二次开发技术进行了深入地研究，利用特征参数，完成了在SolidWorks界面下生成小型壳体类零件的型腔设计专用的用户界面的制作。(3)开发了基于SolidWorks的采用自动设计与人机交互设计相结合的壳体零件快速设计原型系统，并给出了系统的运行实例。(4)采用了基于尺寸驱动的壳体零件自动建模方法，实现了壳体类零件型腔专用的参数化三维图库的建立。本文的研究成果将会为其他类似零件的计算机辅助设计和合作伙伴的后续的计算机辅助工艺规程设计(CAPP)和计算机辅助制造(CAM)的研究奠定了一定的研究基础。