索尔·贝娄(1915-2005)是美国文坛著名的犹太裔小说家,其高深的文学造诣和富有犹太文化特色的创作使他在美国文坛赢得了盛誉,并奠定了其在美国文坛的独特地位。?《雨王亨德森》是贝娄的代表作之一,是贝娄小说中浪漫主义特色和喜剧手法完美结合的成熟作品。作为贝娄最喜欢的小说,《雨王亨德森》却是贝娄作品中评论最少的一部。国内外大多数评论家认为作品主人公亨德森的非洲之旅具有朝圣意义,是他精神成长和救赎的隐喻,但评论家们对作品中体现的死亡主题却没有给予足够的重视,有关作品死亡主题与主人公亨德森这一人物再现之间的关系意义还需进一步挖掘。因此,本论文试图运用海德格尔存在主义死亡观来探讨和分析作品的这一主题及其意义。本文主体共分为三部分。第一部分就亨德森对死亡的恐惧进行探讨。首先从亨德森的异化感入手探讨死亡,指出异化是亨德森存在的一种方式。亨德森的异化主要表现在自我与他人、社会的关系上,他的异化逐渐将他推向一种“非本真”的存在,即害怕死亡,这种害怕死亡进而发展为逃避死亡。第二部分分析了亨德森直面死亡的表现,认为小说中出现的很多与死亡有关的意象主要可以分为两类:自然界死亡象征意象和亨德森目睹的各种死亡经验意象。这两类死亡意象隐含了亨德森直面死亡的过程,既是对他勇气的挑战,也是他接受死亡事实必须面对的过程,并且亨德森在直面死亡的过程中获得了对死亡的一种本真认识。第三章解读了亨德森对死亡的超越,从犹太传统和美国性两方面分析了文化背景对于亨德森超越死亡的深刻影响,认为主人公亨德森的身份具有一定的特殊性,他是美国人,但同时又受到了犹太文化的影响。在面对死亡时,亨德森就是调动了其身份中的潜在文化因素来寻求对自身的保护,正是美国文化和犹太文化的相互影响帮助亨德森超越了死亡。从本论文的分析可以看到,主人公亨德森从害怕死亡到直面死亡,最终超越死亡的过程中他对死亡态度的转变。亨德森对死亡的态度影响了他的存在方式。在害怕死亡阶段亨德森是处于一种“非本真”的存在状态,在直面死亡的过程中亨德森慢慢理解了死亡的不可逃避性,接受了死亡的现实,获得了对死亡的“本真”认识。认识死亡的不可逃避性,接受死亡的现实是亨德森通向“本真”存在的重要前提。因此,从某种程度上说,亨德森的非洲之旅就是他超越死亡的过程。