《红字》是十九世纪美国浪漫主义小说家纳撒尼尔·霍桑的代表作,小说在发表之后取得了巨大的成功并使霍桑一跃成为最受瞩目的作家。该小说因其丰富的想象、大量的心理描写和对人性的探讨而深受欢迎。自《红字》发表以来,国内外学术界从多方面对其展开了研究,比如主题分析、人物研究、心理剖析、和小说中的清教主义和象征主义研究,但是鲜有研究关注小说中霍桑表达出的怀旧情绪。通过仔细的阅读和深入的研究,本文作者发现霍桑在小说中对于新英格兰的描写、对清教的困扰隐含着一种怀旧的情感。本文拟从社会历史批评角度结合霍桑所生活的时代背景解读霍桑在《红字》这一贯穿古今的作品中所表现的怀旧情结,探究小说中所反映的作者对清教、对新英格兰故乡和对遗失的传统的怀旧思想,以及作品所表现出的作者对社会变革的态度及其现实意义。本论文主要由三个部分组成:引言、论文主体和结论。引言部分主要介绍作家作品和国内外对该作品的研究现状并简要陈述本论文的观点。论文主体部分包括三个章节:第一章论述霍桑在小说中的乡土怀旧,即表现在他对美好故乡的探寻和对现实破落的思考。本论文认为在当时的社会变革科学发展的背景之下,作者对乡土的怀旧是对现实的反思。社会的前进并未让作者看到欣欣向荣的繁荣而是时代带来的衰落,作者对于时代进步所带来的社会变迁的态度是怀疑的;第二章论述霍桑的宗教怀旧,即表现在他对清教原罪论的认同和对清教传统道德的守护。霍桑认为人人生而有罪,人们只有通过自己的善才能得到救赎。而一切社会问题和矛盾的根源是人性的恶,要解决社会问题应该从人的内心开始,人们内部世界一旦得以进化外部的问题就会消失。此外,清教固然存在着其严厉的一面,但其能够有效地管束个人的道德沦丧以及维持整个社会的价值取向,避免社会发展的畸形与失衡;第三章论述霍桑对传统的怀旧,即表现在他对殖民地时期人们所继承的一些传统美德的颂扬和对激进的社会变革的怀疑。霍桑赞扬先辈务实坚韧的传统美德,这是美利坚民族得以发展的精髓。而对于当时激进的社会文明,作者是怀疑批评的。他认为,女性主义运动是对社会道德的反叛,科学技术的发展侵蚀了人性。最后,本文通过以上论证,得出以下结论:《红字》中饱含着霍桑对传统、清教和逝去的新英格兰乡土的眷恋与坚持,以及对整个社会变革的质疑。霍桑冷峻而又深刻地观察现实社会,敏锐地挖掘出社会工业化和科学技术发展所引起的道德沦丧、社会坏境腐化等现代性问题,并谴责人们对传统和对民族根本的遗忘。本文认为,霍桑的怀旧是对社会变革的思考,以及对合理的社会发展方式的寻求。他的作品及其怀旧为失落的现代社会提供一剂良方,即:回归传统。他对现代性社会问题的思考超越了他的时代,具有一定的前瞻性。本文丰富并深化了前人对霍桑的研究,并为霍桑及其作品的研究提供新的视角。在当今社会快速发展的背景之下,本文的研究具有一定的启示意义:一方面可以警示人们不能忘其根本丢失传统;另一方面,可以引发人们对诸如社会坏境的腐化、人际关系疏离等现代性问题进行思考。