由于科学技术的日益创新，互联网在世界范围内得到了广泛普及，基于网络的电子虚拟货币得以产生，并日渐发展成为一种流行的交易方式。这一现象表明货币已成为价值的符号表征，并且货币发展走向了高度的虚拟化和符号化。作为现代科技的产物，电子虚拟货币虽然使得交易简便迅捷，为陌生人之间建立信任提供新的模式，但没有内在价值支撑使其本身仍面临着诸多问题。符号化、虚拟化增加了人们交易行为的不确定性和风险，尤其在时空分离条件下，符号货币虽能促使社会成员在缺场的环境下完成交往与互动，但这种交往与互动往往又会引发新的没有人能直接控制的社会影响方式，可能引发更大范围的风险。与此同时，受技术因素，制度因素和社会认知等因素的交互作用影响，电子虚拟货币发展仍不稳定，当前社会对其存在与发展仍存在着诸多争议。自2008年诞生的比特币经过五年的艰难发展后在2013年大热，开始受到人们关注，世界各国对这一新生事物的态度大不相同。比特币宣称是基于互联网产生的新型电子虚拟货币，它的设计理念是去中心化，即不设立中央银行，人人可以参与比特币的发行，并且发行总量恒定，具有匿名性，安全性等特征。更确切的说比特币是信息技术下数据代码的载体，是高度符号化的货币。比特币的设计初衷是为应对通货膨胀，然而随着实际交易中的发展运作，比特币的匿名不易追踪等特性开始被一些人利用作为投机甚至洗钱的工具，比特币交易平台圈钱跑路现象时有发生。目前多国对比特币的使用提出严格的限制，虽然其发展前景不明朗，但其设计理念、发展过程中面临的风险和问题仍值得深入研究，从而作为重要参考来分析符号风险的形成和治理对策。因此，本文将首先对货币理论及风险社会理论方面的文献进行梳理；其次，以比特币现象做为研究对象，分析其产生背景，发展现状及演化困境；然后，将针对网络背景下符号货币可能引发的风险进行研究；最后，讨论网络背景下符号风险的相应治理对策。