作为清末一项重要的新政改革，新式学堂的兴办在中国教育近代史上具有重要意义。在这场兴学活动中，县以下地方乡镇处于较为被忽略的地位。这不仅表现在光绪二十九年(1903)所制定的新学制，在确立地方不同行政级别负有兴办相应官立学堂的责任中没有地方乡镇的位置，使得地方乡镇在教育资源的分配上处于劣势，还表现在教育机构的设置也没有延伸到地方乡镇。但是，这并不等于地方乡镇在兴学活动中不重要。因为在兴学活动中，地方乡镇所承担的是兴办初等教育的责任，对于全国教育的普及有重要作用。然而，地方乡镇兴学活动中，常常会陷入经费不足的困境，造成这种困境的原因很多，出现这种困境的也并非乡镇特有。但是，由于传统社会下地方乡镇在处理地方事务上所具有的特点，而使转型时期，地方乡镇教育经费筹措与管理中所出现的矛盾与困境更形复杂。本文通过对巴县城乡四个筹款办学的案例，力图探究新政时期，在学务机构所延伸不到的州、县以下基层，如何开展兴学活动，并进而分析地方在开展兴学活动的过程中遇到什么样的矛盾与困境，为什么会出现这些矛盾与困境?