当今世界社会角色分工明显,而志愿者工作为我们提供了一个模糊这种分工的社际圈。共同体(communitas)不仅存在于特纳的理论所言的反文化或边缘地带之中,而且也存在于像做志愿者这类符合主流价值观且日趋普遍的活动。担任志愿者作为一种需求,隐含着人们内心深处对共同体的追求。在这一交际圈中,人们从日常的角色分工中脱离,单纯地与他人接触。经历更新后,他们重返原来所处的社会结构。近年来,研究志愿者工作的文献日益增多,主要从管理、动机、心理影响、经济、价值观、身份认同等方面探究,却鲜有从仪式角度进行考察。基于在美国波士顿为期9个月的民族志研究,包括其中36个深度访谈,该论文致力于展现特纳的理论在考察庇护所工作中的适应性,同时批判性地探讨这一理论框架。在“我们家”的志愿者经历具有通过仪式(rites of passage)的特点,包括从日常社会结构中的脱离、与他人的联结、人与人的相似、考验以及转变等几方面。在”我们的家”担任志愿者期间,共同体的特点显著,包括社会结构的消逝、暂时的地位转换、人与人的联结、人类共性、考验、特殊性和改变等。研究发现,关系在共同体经历中既是关键点也是连接点,而这种经历具有转变的力量。分析部分主要通过五个部分呈现:工作、关系、同质、考验和转变。通过细致考察志愿工作中共同体的特点和机理,该论文对以下几方面的研究具有启发意义:不论男女,无论相互之间的差异有多大,为何在特定情况下,他们能够彼此理解和相互交流,并且这种理解和交流是如何呈现的;与他人的接触如何激活别的转变性因素;这种具有转变力量却短暂的关系有何局限性;以及特纳的理论为何能在当代背景下运用,以及如何运用。