柏格森曾对哲学家的学说作出骨架与生命力的区分。骨架意味着哲学家表达自己的思想而不得不使用的概念,而概念始终意在表达哲学家的直觉。对赋予学说以生命力的部分加以把握,是对这一学说的真正的有所领会。从这一区分出发,本文以柏格森的生命概念为考察对象,从三个层次理解柏格森思想。首先,是对生命概念的提出加以考察,亦即对作为严格的哲学方法的直觉进行的考察。在其中,生命思想不仅仅是对直觉方法的应用,同时是对直觉的表达。对这一点的展示,在第二章中扩展到柏格森的其他著作中。绵延、记忆和生命冲动似乎存在某种交错的东西。它贯彻于柏格森文本中,且始终穿梭在论述的间隙之中。柏格森在谈论其他哲学家时,把这种挥之不去的东西称作是哲学家真正要表达的直觉内容。于是,对生命概念的理解不仅仅局限在柏格森对生命问题的具体表述这一角度中,而应当从柏格森所要真正表达的、作为其学说生命力的东西中进行理解。最后,本文基于生命二分法而提出直觉的否定能力。对现实化了的状态的否定力量构成了绵延的真正含义。在这一真正含义中,生命的创造和自由的含义才被真正揭示出来。生命概念的真正要表达的精神就潜藏于柏格森那看似自然科学式的对生命进程的论述中,若不注意这一点,我们就容易迷失在具体的论证中,而错失了真正的直觉。