荀子是我国先秦时期学术思想的集大成者,他继承并发展了以孔、孟为代表的儒家音乐思想,吸收了诸子百家之长,兼容并包。《乐论》是荀子在音乐理论方面的重要论著,这部著作首开音乐理论、音乐教育专著之先河,在中国音乐史上有着继往开来的重要地位。荀子的音乐教育思想是建立在礼乐并重、礼乐相成的基础上的。他从"性恶论"出发,论证了礼乐教化的重要性,强调个体德行的养成,需要通过后天不舍须臾的师法积习来善化。荀子通过"化性起伪"引申出礼乐教化的合理性和必要性,认为音乐可以约束、消除人性之恶,塑造人的心灵,学礼修身以达善,从而实现社会的正理平治,达到"中和之美"的目的。荀子主张通过音乐的艺术形式,让人们变得高尚得体、彬彬有礼、和睦相亲、和谐友爱;通过礼乐并施,可以移风易俗、治国安邦、维护社会秩序的稳定。在科技日益发达,中西方文化交融的今天,荀子的音乐教育思想给予了当代音乐教育深刻的启示。