商业题材的小说是中国文学的重要组成部分之一。但由于社会历史文化等原因,在漫长的历史时期,“商”的位置长期处于被压制的地位,商业题材的小说作品在整体上并未受到重视。20世纪90年代以来,在中国市场经济大潮的冲刷洗礼之下,商品经济意识获得广泛的社会心理认同,商业文化逐渐成为时代文化的主潮。“商业历史小说”在中国大陆的创作日益繁盛。“商业历史小说”是90年代以来在中国大陆兴起并形成创作热潮的小说类型,它以古代商人主要是明清商人为主人公而展开历史叙述,讲述了他们个人、家族或商帮经商求利的商业历史,展示了鸿商巨贾跌宕起伏的商人命运,描绘了由盛而衰的中国传统商业文化。目前,研究界对于“商业历史小说”的研究主要集中于微观的人物形象分析、具体作品赏析和宏观的发展概述等方面。本文将以90年代以来具有代表性的多部商业历史题材长篇小说作为研究对象,梳理出“商业历史小说”的兴起背景和发展脉络,透视此类小说里中国古代不同地域的商人群体如晋商、徽商和浙商所具有的深层文化性格,并回归到小说文本本身的叙事研究,探索这类小说中所具有的共通性的叙事模式。本文共分为三章：第一章将重点关注90年代以来出现的众多“商业历史小说”作品,选取其中具有代表性的小说文本,包括《白银谷》、《乔家大院》、《大盛魁商号》、《大清徽商》、《茶人三部曲》等代表性小说等,对这些小说进行文本解读,界定“商业历史小说”的概念、内涵,初步解决这股小说创作潮流兴起的原因和背景。第二章则联系商业历史小说的创作,以相关的叙事学、文化学等方面的理论知识为引导,探索总结出这类小说在古代商人形象塑造和小说叙事等方面的规律和特征。通过通读这类小说,笔者发现,几乎所有的“商业历史小说”都以中国古代著名的商帮以及代表性的商人形象为描写对象,如晋商、徽商、浙商等。作家在塑造历史上真实存在或文学上纯虚构的商人时,都将他们作为某一地区商人群体的一份子,如乔致庸与晋商商帮。这些人物往往因此具有了某一商帮独有的商业文化特色,而商帮是在一定的地理区域、社会历史和文化传统的综合作用下成长发展起来的,都有各自独特的文化性格,商人们作为商帮中的一员就不可避免地染上了各自的文化性格。这是本论文研究内容的侧重点之一。第三章从小说文本的创作层面上入手,“商业历史小说”的叙事往往具有特定的叙述模式,主要体现在它的历史叙事、商业叙事和家族叙事上。“商业历史小说”是当代历史小说的一个分支,作家们用现代的历史笔法还原或重述了历史上一段段被遮蔽或湮没的商业历史碎片,重新赋予传统的线性叙事以新的魅力,更以民间情怀或民间立场关注历史中的平凡人生和民俗风情：商业叙事则着重于以现实精神激活历史,讲述在中国历史典籍中长期不受重视的商人和他们经商求利的活动,通过商业与政治、爱情和道德的复杂关系反映传奇的商人英雄和跌宕起伏的商海风云；在家族叙事上则体现了中国古代传统的商业运营模式和组织体制,一代鸿商巨贾的成功往往与他背后的家族历史密切相关。以上这些内容都将是本论文的研究重点。