该文把张爱玲创作中表现的"苍凉"问题放到悲剧理论的层面来研究.通过对张爱玲创作悲剧意蕴与古典悲剧意蕴的比较分析,得出结论认为,张爱玲所表现的悲剧意蕴是现代的,而非古典的.张爱玲用"悲壮"概括古典悲剧的意蕴,用"苍凉"来概括现代悲剧的意蕴.她已敏感到悲剧的转变,她是自觉地用现代精神表现悲剧,而与古典悲剧划清界限.该文通过三个方面分析论述了张爱玲悲剧的现代精神,以及"苍凉"意境带给人们的现代启示.在创作背景上,张爱玲处于一个由传统向现代的转型时期,现代精神已经渗透到她的生活和创作之中.在文学创作的表现上,她用现代精神观照现实人生和历史环境.从悲剧的本质上感到了人的荒诞处境,表现了现代悲剧意蕴的特征——"苍凉".张爱玲通过对悲剧意蕴"苍凉"的感受,看到了社会、人生和历史的本质,提出了自己独特的见解和感悟,对读者有多重的启示.