自从2001年秋季以来，一场新的课程改革在全国范围内展开。这次课程改革的主题是全面推进素质教育，培养学生具有初步的创新精神、实践能力、科学和人文素养，具有终身学习的基础知识和基本技能和方法，让学生成为全面发展的人。与此相适应，对教师的教学方式，学生的学习方式，以及对师生的评价方式都提出了明确的改进要求。而体现这一精神的《高中英语课程标准》指出，中学教学的基本目标是培养和激发学生学习英语的兴趣，使学生形成良好的学习习惯和学习策略，发展学生的独立自主学习能力和合作性的社会技能以促进学生在德、智、体、美、劳方面全面发展。而目前的高中英语教学远不令人满意，如以教师为中心的教学模式，传统的语法翻译为主的课堂英语教学方法，学生对课堂活动的不积极参与状况，以考试为主的评价手段而忽视学生的语言实践能力以及交际能力的发展等情况。 为了改善这种状况，作者尝试在教学中使用一种新的课堂组织管理模式，合作学习，并进行了相应的实验。合作学习作为一种新的课堂管理模式，源于其多方面的优势，已被广泛使用于全世界各个层次的教学实践中。 本文首先介绍了合作学习的定义，分析了该方法用于英语教学的理论基础，接着进行了实验描述。该实验以西安航天中学高二2班的55名学生作为实验班，以高二5班的56名同学作为对照班，采用问卷调查法、测试法、访谈法、课堂观察法，对合作学习常用的七种方法在英语课堂教学中的实践效果进行了描述性研究，该研究持续了一学期多的时间。通过对文中的试验结果与数据进行分析，表明合作学习的确可以较大程度地增强学生的英语学习兴趣与动机，提高学生参与课堂活动的积极性，从可以实现从以教师为中心到以学生为中心的课堂教学模式的转变。同时，合作学习模式的使用可以使学生获得更大程度的进步。实验也证明，要保证合作学习的效果，必须对其模式与方法进行适当的改进使之适合中国英语教学的实际情况。为此，教师要设计适当的交际性教学活动，如问答活动、讨论与辩论活动、信息沟活动、拼读活动、角色扮演、采访等活动。此外，作者建议要进行合理的学生角色安排，以保证人人有事做，时时有进步，在合作学习中逐渐提高学生的自主学习能力，为学生的终身学习与发展打下良好的基础。