20世纪80年代以来，非营利组织在政治、经济、社会各领域蓬勃发展。而非营利组织在思想政治教育领域发挥作用，对于提升思想政治教育效果，促进人自由而全面的发展具有重要意义。论文在梳理非营利组织和思想政治教育的相关理论的基础上，分主体、客体、介体、环体四个维度总结了非营利组织在思想政治教育中作用发挥的具体体现，并指出了作用发挥的内外部制约因素和可能出现的负面倾向，进而探讨非营利组织与思想政治教育的未来互动。非营利组织活动和思想政治教育活动具有契合点，这使得非营利组织在思想政治教育中发挥作用既有可能性又有必要性。而这种作用必然通过一定方式予以体现，根据思想政治教育过程中的构成要素，非营利组织作为教育主体时，表现为壮大思想政治教育主体等；作为教育客体时，表现为沟通党政组织和社会大众等；作为教育介体时，表现为拓展思想政治教育载体等；作为教育环体时，表现为优化教育物质环境和条件等。非营利组织在思想政治教育中的作用极具可塑性，然而内部和外部多种因素制约了其作用的发挥。再者，受全球化、市场化、多元化大背景的影响，非营利组织可能出现某些负面倾向，防范非营利组织的负面倾向是防范非营利组织在思想政治教育中发挥消极作用的重要基础。要实现非营利组织健康发展及其思想政治教育作用的充分发挥，推动两者的未来互动，需要党和政府、新媒体、非营利组织和思想政治教育形成合力，加强党和政府的支持引导、新媒体的公益性宣传、非营利组织自身建设、思想政治教育改革创新。同时，要用发展的眼光展望非营利组织在思想政治教育中的优势和作用，让蕴藏在公民社会中的思想政治教育资源得到进一步开发。