加州水权制度是其历史经验的产物。先占水权制度发源于公共土地上,由早期采矿者的引水习惯演变而来。按照将水投入有益利用的时间确定用水人的权利优先序位成为先占水权制度的核心,即先到先得。先占水权制度使促进了当时加州经济的发展,它在早期逐渐被法院和立法承认。河岸权在加州的适用受到加州普通法传统、自然条件等因素的影响。但是河岸权的固有缺陷不利于水资源的开发,并给水权管理带来不确定性。在社会变迁过程中,河岸权在加州经历了一系列修正。法定许可水权制度则是对传统先占水权制度的修正。通过将行政许可因素引入先占水权,水权的取得不再是完全自由获得,而是由州水资源调控委员负责批准对水的占用。许可水权在明确界定水权初始分配的同时加强了行政机关对水权的管理,对公共利益与生态环境也做了充分的考虑。对于如何解决水资源的再分配以达到水资源的高效利用,加州则采取了水权的市场化,即水权交易制度。加州水权交易中最具有代表性的制度创新就是其水银行的创设。加州水权制度在水权内涵的界定、政府在水权管理和水权交易过程中发挥的作用以及对水生态保护方面都能为我国水权制度的建立与完善提供很好的借鉴作用。