在现代化、信息化和全球化进程日益加速的今天，中国各地都掀起了城市规划的热潮，有新城区的开发，也有对古城的保护和更新。苏州作为有着2500年历史的传统名城，同时也是长三角地区经济发达的城市，在城市化的浪潮中探索着属于自己的发展之路。处在不同时代和不同国家的城市，首先有着相同的共性，因为它们都是城市；其次它们有着时代、地域和文化等各种因素所组成的独特个性。在现今时期对城市的规划，尤其是对古城的规划，除了要有对未来的预见，还要有对过去的责任，除此之外，城市与人有着最直接的联系，影响城市发展的因素太多，城市发展的成功与否，每个生活在其中的人都能感受到，要知道这个城市的未来如何，可以走上街头看一看这个城市的居民们，他们走在街头的表情是否灿烂。本课题以古城西南角的道前街周边区域为研究对象，以时间轴为线索，比较该区域从古到今的历史变迁过程，在变迁的过程中寻找引发变迁的原因。通过考察该区域几个主要功能区，包括居民点、街区、公园等，探讨各功能区的发展状态，寻找引起一个地区兴盛与衰落的原因。结合国内的规划状况和国外的相关理论，以数据和现实资料，对苏州古城平凡一角的规划、保护与更新提出自己的看法、建议。最后，通过道前街区的发展来探讨苏州城市发展状况。