曲阜是伟大的思想家、教育家、儒家学派创始人孔子的故乡,保存有大量与孔子有关的历史遗迹。其中,曲阜孔庙是历史上最早祭祀孔子的庙宇,历史悠久,规模宏大,保存完整,是中国古代两千多年儒学发展史的重要见证,如今已经成为全人类共同的文化遗产。曲阜孔庙中保存着大量碑刻,成为还原历史真实面貌,研究历史发展规律的重要文献。元朝是中国历史上一个由蒙古族建立的大一统王朝,国土面积空前辽阔,民族构成异常复杂,思想文化多种多样,是一个国际化程度较高的庞大帝国。但由于元朝政权存在时间相对较短,相关史料文献有限,人们对于元代社会面貌的认识还有待深入。曲阜孔庙中保存着许多元代碑刻,数量众多,碑刻内容紧紧围绕尊孔崇儒的主题展开,勾勒出一幅元代儒学发展的写意画。从这些碑刻中,可以鲜明地看出,元代主要实行以儒治国的基本国策,元廷尊孔崇儒的活动贯穿于整个朝代始终。且形式上趋于多样化,规模上也大大超越了前代,使元代阙里祭孔文化得到了长足的发展。同时,伴随着民族融合和文化交流,元代的儒学也进一步推广普及,除了汉族士人以外,许多蒙古人、回回人、唐兀氏人等少数民族官吏也表现出对儒学、对孔子的浓厚兴趣,孔子作为一种文化符号的影响力进一步提高。另外,元代还出现了女性祭孔的新现象,这反映出元代弘吉刺部的地位显赫,也体现出元代女性社会地位的提高。同时我们也看到,元代是一个在文化领域空前开放,异常包容的朝代,各种文化力量都得到了尊重和发展。元代统治者不仅以儒治国,而且也崇奉佛道,且其程度远在儒学之上。元代统治者认同儒学思想,将儒学视为治理国家,培养人才,安抚百姓情绪,笼络儒臣士人,维护统治秩序,强化思想统治的重要工具。尊奉孔子,把孔子作为先贤大德来对待,没有刻意地拔高,甚至神化他。相比较而言,对充满神秘色彩的佛教、道教的兴趣则尤为浓厚,作为个人爱好,甚至是宗教信仰来对待。因此,元代儒学虽然发展较快,尊号、封赏等恩宠空前,但是文化地位却在佛教、道教之下。曲阜孔庙元代碑刻对于研究元代政治、经济、文化、社会生活、儒学发展、区域文化等有重要的意义。这些宝贵的石刻文献资料包含了许多时代信息,一定程度上弥补了传统文献史料的缺失,是古人留下的重要文化遗产。