卜骨是古代先民占卜用的兽骨。用骨占卜,以羊、猪、牛肩胛骨为材料,通过观察兆纹来判断吉凶的习俗,起源于新石器时代,至商代盛行起来。甘青地区在考古学上包括甘肃、宁夏、青海三省区,东邻陕西省,西连新疆维吾尔自治区,北与内蒙古自治区接壤,西南与西藏自治区毗邻。通过对甘青地区史前遗址考古发掘出土的卜骨进行分类整理,得出以下结论:甘青地区出土史前时期卜骨共计114余件。按考古学文化来分,马家窑文化15件,齐家文化85余件,四坝文化2件,辛店文化数量不详,寺洼文化8件,沙井文化4件;按卜骨的材料来分,其中甘肃地区羊肩胛卜骨76余件,猪肩胛卜骨20件,牛肩胛卜骨5件,宁夏地区牛肩胛卜骨2件。这些卜骨主要出土于灰坑(8处遗址),其次是墓葬(3处遗址)和房子(2处遗址)。卜骨的特征是整治方式较为简单,一般是不加整治,使用原始自然的肩胛骨材料,仅有个别的卜骨略加修整,有轻微的刮削痕迹。马家窑文化时期,一般是直接施灼,无钻无凿,灼痕数量不多;齐家文化时期,开始出现正、反两面施灼,还有骨脊处施灼,无钻无凿,但灼痕数量增多;随后的四坝文化、辛店文化、寺洼文化、沙井文化时期开始出现钻、凿,还有钻、凿、灼兼施。通过分析与相邻地区文化卜骨的关系,将甘青地区史前卜骨与内蒙古地区、陕西地区卜骨做比较,探讨了甘青地区史前卜骨与这些地区同时期考古学文化卜骨之间的相互关系。得出甘青地区史前卜骨出现时间较早,对周边地区产生了一定影响,由于地理环境、气候和生活方式的差异,卜骨材料与周边地区不尽相同;钻凿灼形态方面较为相似。此外,本文探讨了卜骨的产生背景与源流、祭祀与原始宗教信仰等相关问题,这对华夏文明起源的研究具有重要意义,对甲骨研究和古代宗教思想文化的研究起到积极的推动作用。虽然甘青地区相对于中原地区来说处于边缘地带,但却是我国内地通往西北边陲,甚至中亚、西亚的必经之地,对古代丝绸之路起着重要的作用,也印证了甘青地区是华夏文明的重要起源地之一。