对于行政执法单位的研究，目前主要集中在政治学和管理学范畴。总体而言，上世纪八十年代主要集中于简政放权，扩大事业单位（执法单位）自主权的研究和探讨；九十年代以后日益关注行政管理体制改革和依法行政等问题研究，成果也日渐丰富，但始终缺乏通过社会学视角对行政执法单位的职能分化和结构变迁等具体问题进行分析研究。本文试图通过对南京市YG处这样一个行政执法单位30余年来的发展历程进行研究，结合前人关于结构功能主义和单位制研究成果，从社会学角度重新审视执法单位，并研究职能分化和结构变迁对于执法单位的意义。本文的描述性资料基于前期所做的调查，主要通过文献分析法、个案访谈法和内容分析法相结合的方式展开研究。创新之处在于引入社会学视角来观察、研究我国行政执法单位的内部管理行为。研究表明，YG处三十余年来职能转变和结构变迁的总体趋势与社会环境相适应，将YG处作为社会系统，通过对其内部“AGIL”功能分析来看，应重点强化潜在模式维系功能，更好地促进社会系统的良性互动发展。从YG处的统治结构变迁来看，同时存在着科层制结构不断完善和个人对单位组织依赖程度弱化两种趋势。为此，YG处应强化单位文化建设，以行业文化作为内部管理制度的有益补充；不断创新单位组织结构，建立严密监管与高效运作相结合、充满生机和活力的组织管理体系；大力促进执法人员职业生涯发展，通过强化个体与单位之间的联系，切实体现人本理念。