“城中村”是中国城市化过程中,集体所有制土地嵌入国有所有制土地导致的一种独特的城市现象。脱离国有土地用途管制的“城中村”在城市肌理中如同肿瘤般“无序”增长,传统的城中村改造大多采取的是简单的“切除”。之所以会出现这样的认识,源于之前的研究多停留在短线地去剖析和评判城中村,没有将其放到整个城市发展的长线过程中看待。一件事物的存在,可能当下是存在问题的,但是随着时间的发展,这个事物在不同的阶段会有不一样的角色。城中村问题也是如此,原本孤立的城中村在城市发展的过程中,通过与其他城市功能的互动,早已成为填补城市功能缺失的重要“器官”。它并非城市中可以随意摘除的无用组织,其在城市的不同阶段扮演的重要功能经常被忽视。如果这些功能不能有得到有效替代,简单切除“城中村”带来的并发症,会对城市整体发展和经济的运行带来出乎意料的后果。本文以厦门市城中村为例,将城市公共服务交易分成两个阶段的交易,公共服务建立阶段和公共服务运营阶段。针对公共服务两个交易阶段中城中村的不同本质进行研究,剖析城中村现象与其不同阶段本质的内在关联,提出相关的改造建议。城市的发展本质上是公共服务的发展。供给者和消费者在城市中进行公共服务的交易,供给者付出成本建立和持续提供公共服务,消费者通过各种形式付费购买和持续使用公共服务,在公共服务的交易过程中城市不断发展。本文在把城中村载负的功能还原到城市公共服务交易的全阶段时,发现城中村在建立阶段的交易中是极低成本甚至无偿汲取城市公共服务价值的“汲取者”（Free Rider）;但在运营阶段的交易中,却是通过提供低成本住房降低劳动力成本进而降低企业成本成为城市运营现金流来源的“间接贡献者”。基于这个发现,本文提出无论采取何种方式,城中村在改造前必须先重置其载负的这一功能——提供低成本住房替代城中村的低成本居住空间。因此,城中村问题在很多城市是低成本住房问题,借鉴东莞经验的“先租后售”模式,为城中村改造问题提供另一种思路路径。