基于理性人的假设，边沁利用其功利主义思想中的效果理论展开论述其废除死刑的思想：死刑因不具有比终身监禁更大的边际效益而成为不必要的刑罚；死刑存在难以避免司法误判……他的这些死刑思想继贝卡利亚之后，又开启了西方近、现代史上死刑废除思想的先河。 边沁的死刑思想基本框定了其后来者论述废除死刑的理由。后来者只不过在其理论的基础上，对其死刑思想进一步扬弃和发展。随着社会的发展，不仅人的实际生存发生转变，而且人的生存标尺也在发生转变，从而人关注死刑的心态也在发展变化。这样，边沁原有的死刑思想亦不断发展并影响着世界死刑废除运动。 中国死刑废除已正式提到议事日程中来，扬弃边沁死刑思想中的不足，吸收其效益分析理论作为废除死刑的一项合理理由，亦不失为一种选择。 但，死刑作为刑法中最为复杂，最可能触及到人内心深处的根本人性的一项制度，仅仅只是从功利的角度进行证实或证伪，又显然都不可避免地堕入片面之中。但在刑法思想史上我们还是没有理由不对边沁这种片面的死刑思想肃然起敬并展开深入的研究，以进一步推进我国的死刑废除运动。