18世纪的西方史学是以理性主义为指导思想的,伏尔泰是这一思想的集大成者。本文试图以伏尔泰的史著《路易十四时代》为切入点,从伏尔泰理性史学思想的基本内涵、理性史学思想的贡献及其局限三大方面来深入阐述伏尔泰理性史学思想。作为理性主义史学开创者的伏尔泰,否定了占据西方史学界达千年之久的封建神学史观,完成了彻底批判封建神学和神学史观的历史任务;他把目光从传统的政治军事史转向文化史,开文化史之先河;他认为研究和撰述历史的目的是教育人们热爱道德,启发人们的良知;他既看到了经济发展对社会的促进作用,也看到了英雄人物对社会发展起到的特殊作用;他批判了传统的西欧中心论,提出整体史的研究方法;他的历史著作渗透出他严谨的治史态度;他的理性主义史学思想是人文主义思想和新史学的桥梁,并为同时代和后世史家所继承。但是,伏尔泰的理性主义思想也存在着对历史偶然性作用的过分夸大、对中世纪的过度贬斥,把理性神圣化等不足之处。