本文以贾平凹小说为研究对象,集中分析小说中老人形象的表现方式及特征、老人形象的文学和现实意蕴、老人形象的创作动因等,以此探讨贾平凹小说创作的独特性及在当代文学中的价值和意义。主要内容分为三部分:第一部分梳理贾平凹小说中各类老人形象的特点。将贾平凹小说中的老人形象分为正在边缘化的、已经失势的和“小传统”承载者三类。这些老人的共同特点是“守旧”,以传统文化和传统价值观念的承载者和践行者身份存在于文本世界。第二部分分析贾平凹小说中老人形象的现实意义,认为贾平凹笔下的老人形象在三个方面体现出对当下社会问题的观察和思考:以民间的视角审视时代主潮,以自然的立场关切人类的生存困境,以宽容的人生态度接纳现实世界、超越现世羁绊。第三部分探讨贾平凹塑造诸多老人形象的动因。认为,老人形象的塑造,是贾平凹的“有中国气派的小说”这一创作追求的反映。贾平凹的传统与现代并重的创作观念、静虚的审美趣味,是促成他表现传统的老人形象的主要缘由。贾平凹所追求和擅长的生活流式的叙事,也影响着他对老人形象的呈现。本文认为,贾平凹对老人形象的书写,凝聚着作家的文学功力、写作追求和责任意识,是他的有中国气派的小说这一特征的集中体现。他在老人形象塑造方面的得与失,对于当前文学创作而言都有借鉴和启示作用。