有赖于经济物质基础的稳固和时代风气的开放自由,晚明文人纷纷走出屋宇,投向山川的怀抱,从隆庆到清初的七十余年,也成为了中国文学史上游记创作最为繁荣的时期。从整体看来,这一时期的游记作品内容丰富,文人对自然和人文景观都予以了相当的关注,还出现了打破时空牵绊,以景观类型为行文线索的主题型游记。文体方面也比较完备,以小品文和日记体形式写成的游记成就尤高,达到了各自的创作巅峰。同时,此时期的文人还有着较强的游记创作意识和一定的理论自觉,对山水和诗文的关系提出了自己的观点。就具体作家作品而言,此时期名家辈出,佳作频频,袁宏道、王思任、徐弘祖、张岱等人的作品虽风格各异,但皆有真趣。从晚明文人的纪游之作中,我们还能一窥时人的旅游观念。此时期的山水观比较复杂,计有寄托、求适、欣赏、养生、求知、实用诸说,较前代有了很大的丰富和扩展。在出游观上,又体现出“求适”之游与“求苦”之游并存,“应时”之游与反季节之游并存,“雅游”与“俗游”并存,且重视“人”的活动对山水的影响的特点。这些具有鲜明时代印记的观念与成就斐然的游记文学作品一起,共同为我们展示出晚明游记文学的发展风貌。