在经济全球化和区域经济一体化的背景下,世界各国纷纷设置自由贸易区,加强对外贸易和经济交流。在此背景下,中国党中央和国务院2013年8月22日决定设立中国上海自由贸易实验区。在上海自由贸易试验区运行一年后的2014年12月12日,党中央和国务院决定设立中国(广东)自由贸易试验区、中国(天津)自由贸易试验区、中国(福建)自由贸易试验区3个自贸区。自贸区设立后,自贸区当地政府实施政府职能转变、深化金融制度创新、贸易便利化、投资便利化等措施将促进当地的金融、贸易、投资发展,进而促进当地经济的增长。国内学者大多从定性角度,运用自由贸易区理论、关税同盟理论等研究自贸区对经济增长的影响但缺乏对全部四个自贸区的经济增长效应进行研究。本文在总结自贸区相关的经济理论之外,使用反事实分析方法,利用2006年2月到2016年2月的31个省市或者自治区的工业增加值同比增长率和进出口总额同比增长率分别选出对自贸区设立当地工业增加值同比增长率和进出口总额同比增长率拟合效果最好的控制组,再通过该组控制组预测出未设立自贸区时的相关经济指标,对比预测值和实际值得出处理效应。在此基础上判断出自贸区的设立对当地经济增长效应为正或负。实证研究结果显示上海、厦门、广州自贸区的设立对当地的工业增加值表现出显著的正向刺激作用,天津自贸区的设立对天津市的工业增加值表现出显著的负向刺激作用;厦门、广州自贸区的设立对当地的进出口总额表现出显著的正向刺激作用,而上海、天津自贸区的设立对当地的进出口总额的处理效应不显著。